Pourquoi se lancer dans une traversée des Alpes ?

L’idée d’une marche au long cours me trottait dans la tête depuis au moins une dizaine d’années. J’ai toujours apprécié lire les récits des randonneurs se lançant sur les grands chemins, qu’ils parcourent la Haute Route Pyrénéenne, le Pacific Crest Trail ou plus classiquement, les chemins de St-Jacques. Je m’imaginais aussi goûter cette liberté que je ne fais qu’effleurer, lors de nos quelques randonnées en montagne, pendant nos vacances d’été annuelles.

En 2017, une première expérience – en vélo – m’amena pendant 3 jours sur la route EV6, dans la vallée du Danube autrichienne. Souvenir génial mais sans lendemain, la routine quotidienne reprenant le dessus et remettant à plus tard les projets de randonnées longues.

2022 sera l’occasion d’une piqûre de rappel. Je fête mes 40 ans et le symbole est trop parfait pour ne pas mettre enfin mes plans a exécution. Ce sera ma crise de la quarantaine et ma voiture décapotable à moi. L’âge n’est pas seulement anecdotique : les problèmes de santé qui ont frappé ma famille me rappellent que l’avenir n’offre aucune garantie. Heureux soient les retraités d’aujourd’hui s’affichant en pleine forme sur les chemins. Mais il me paraît de plus en plus évident que la retraite, je ne suis pas certain d’en avoir une. Et dans quelle condition physique, c’est encore une toute autre incertitude…Tout cela dans un monde de plus en plus instable et dont l’avenir ne s’annonce pas brillant. Bref autant de raisons pour se lancer tout de suite.

Le choix de la traversée des Alpes, en parcourant tout ou partie du sentier de la Via Alpina, s’est depuis longtemps imposé à moi. Elle remplit tous les critères de mon cahier des charges :

1. C’est de la montagne. Je préfère la montagne.
2. Variété de paysages, et plusieurs pays traversés, et de cultures montagnardes différentes. Tellement d’endroits que je ne connais pas dans les Alpes..
3. Pas le trail le plus « populaire » ni le plus fréquenté.
4. Faisable en plusieurs fois. Je n’ai jamais envisagé de partir pendant 3 mois : j’ai une compagne, des enfants, un travail. Ca ne fait pas très aventurier, mais je n’ai plus 20 ans.
5. En corollaire de 4 : proche de mon lieu de résidence (Tchéquie), et départ accessible sans exploser mon bilan carbone. Point très important pour moi. En ce qui concerne les randonnées longue distance, j’ai parfois l’impression que les Nord-Américains ne rêvent que de visiter l’Europe, et que les Européens ne rêvent que de partir en Amérique du Nord. On trouve alors les uns allant dans les montagnes des autres. Je trouve ça fascinant. Tant mieux pour le secteur aérien, et tant pis pour la planète…

Fin 2022, réfléchissant à un possible itinéraire de 7 à 10 jours pour commencer ce chemin en 2023, je me fixe rapidement sur le chemin rouge partant de Trieste :

Le jaune me permettrait aussi de réaliser une traversée complète de l’Adriatique à la Méditerranée, mais il me semble moins intéressant (passe au début par des coins en Italie que je pense être trop urbanisés, et manquant de relief). Et puis la Slovénie, je connais un peu, et c’est chouette. Et pour la suite, on peut toujours couper vers le jaune (enfin, on y est pas encore).

En regardant plus en détails, le site de la Via Alpina prévoit 14 étapes pour compléter la partie slovène. Mais plusieurs d’entre elles semblent assez courtes et peuvent certainement être doublées. Je tiens donc mon objectif pour 2023 : pour ce qui est du reste, on verra déjà si j’arrive au bout de la première partie. Même si je trouverai assez amusant d’arriver a Monaco pour mes 50 ans..

Dans les 6 mois qui suivent, je passerai pas mal de temps à réunir/acheter mon matériel, avec pour objectif d’atteindre une autonomie pour un poids inférieur à 6 kg. Pas mal de Decathlon pour le rapport qualité/poids/prix. Pour le reste les plus gros investissements ont été dans le sac de couchage et le matelas. La liste ici:

https://lighterpack.com/r/sgt59y

En ce qui concerne la préparation de l’itinéraire, l’application Mapy.cz et le téléchargement du roadbook sur le site de la Via Alpina feront un peu près tout pour moi. J’étudie et mémorise beaucoup les cartes avant de partir, mais je ne fais pas de planification précise, pour laisser aussi de la place à la surprise et à la découverte. Je lis également plusieurs sites et blogs de randonneurs qui ont fait la même section, car je ne suis évidemment pas le premier à la faire.

La plus grosse hésitation sera sur la date de départ, j’envisageais au début mi-Mai mais c’est trop risqué au niveau météo et neige en montagne. Me reste donc la 1ere semaine de Juillet, pour profiter d’un long pont offert par des jours fériés. Fin avril je réserve mon billet de train de nuit pour Trieste (28 euros en places assises)…et c’est parti.

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¹Le début: Slovénie 2023

1. ↩︎